徒然草　第十八段

現代語訳

　人は、無くても良い物を持ったりせず、欲張るのをやめて、貴金属も持たず、「他人が羨むようになりたい」などと考えないのが一番偉い。今日まで人格者が高額納税者になったなどという話は、お伽噺でしか聞いたことがない。

　昔、中国に許由さんという人がいた。その人は身の回りの所持品がなかったから、水は手で掬（すく）って飲んでいた。それを見た人が、柄杓を買い与え、木の枝にかけておくという余計なお世話を焼いた。すると、柄杓は風に吹かれてカラカラと音を立てるので、許由さんは「うるせぇ」とおっしゃって、投げ捨ててしまった。そうして、また手で掬って水を飲んでいたそうな。きっと許由さんは、せいせいした気持ちだったに違いない。また、孫晨さんという人は、クソ寒い冬の季節にも、お布団がなかったので、納豆みたいに藁にくるまって寝て、朝が来ると藁を片づけたという。

　昔々の中国人は、こんなことが伝説に値すると思ったから本に書いたのだろう。この近所に住んでいる人なら、こんな話は素通りして語り伝えたりはしない。

原文

　人は、己（おのれ）れをつゞまやかにし、奢（おご）りを退けて、財（たから）を持たず、世を貪らざらんぞ、いみじかるべき。昔より、賢き人の富（と）めるは稀（まれ）なり。

　唐土（もろこし）に許由（きよいう）といひける人は、さらに、身にしたがへる貯（たくは）へもなくて、水をも手して捧（ささ）げて飲みけるを見て、なりひさこといふ物を人の得させたりければ、ある時、木の枝に懸けたりけるが、風に吹かれて鳴りけるを、かしかましとて捨てつ。また、手に掬（むす）びてぞ水も飲みける。いかばかり、心のうち涼しかりけん。孫晨（そんしん）は、冬の月に衾なくて、藁（わら）一束（ひとつか）ありけるを、夕べにはこれに臥（ふ）し、朝（あした）には収（をさ）めけり。

　唐土（もろこし）の人は、これをいみじと思へばこそ、記（しる）し止めて世にも伝へけめ、これらの人は、語りも伝ふべからず。

注釈

　唐土（もろこし）

　　昔の中国。

　許由（きょゆう）

　　中国古代の三皇五帝時代の人と伝わる、伝説の隠者。

　孫晨（そんしん）

　　『古注蒙求』に「三輔決録（さんぽけつろく）ニ孫晨、字ハ元公（げんこう）。家貧シク、蓆（むしろ）を織リテ業ト為ス。詩書ニ明ラカナリ。京兆（けいてふ）ノ功曹ト為ル。冬月、被（ふすま）無ク、藁一束アリ。暮ニ臥シ。朝ニ収ム」とある。